ストロングになった KOTEZ & YANCYが 9年ぶりの新作『Here Comes The Band』リリースパーティ！

◆いい意味で裏切られた新譜 KOTEZ & YANCYの新作『Here Comes The Band』（AirPlane AP-1064 2,500円 + 税）が届いた。なんと、前作『２２１』から9年ぶり。椎野恭一(dr)はじめ、信頼するメンバーのサポートを受け、選りすぐりの10曲を届けてくれた。 1999年、日比谷野音での [JAPAN　BLUES & SOUL CARNIVAL]でデビューしたときから、

彼らは光っていた。

ハーモニカとピアノだけでグルーヴする。そんなデュオは日本にいなかったのだ。 “NEO BLUES“ともうたわれたように、それまでの日本のミュージック・シーンに風穴をあけようとする姿勢が、かっこよかった。

あれから17年。キャリアを重ねた2人の新譜は、当時の“コテヤン”とはひと味も違っていた。いい意味で裏切られたと言ってもいいかもしれない。 1曲目に＜Stand By Me＞を持ってきたことに、まず驚く。 YANCYのオリジナル2曲を除けば、驚くほど、スタンダードと言ってもよいナンバーばかりだ。＜Bring It On Home To Me＞＜Nobody Knows When You Down And Ouｔ＞＜You Send Me＞＜The Dark End Of The Street＞＜Blueberry Hill＞･･････。（詳しい曲目は右画像をクリック）

その中にあって、ボビー・チャールズの＜But I Do＞はYANCYならではか。次にとまどったのは、その歌い方だ。シャウトしない。 KOTEZならではのハイトーン・シャウトにしても、ずっと着地がやわらかい。

加えて、節回しにも独特なものがある。オリジナルを尊重しながらも、自分の中にあるメロディラインを歌っているのだろう。

2人とも、ハンドマイクで勝負するようなヴォーカリストではない。

だが、何度も聴くうちにアンサンブルの一端を担うインストルメンタルとしてその歌声が、身体の隅々を満たしていくような気がするのだ。

◆彼の地の音楽を日本に引き寄せて演奏についても同じことが言える。力量の確かさは、あえて指摘するまでもないだろうが今回は“これ見よがし”なところがない。

ソロ・パートでぶつかり合うのではなく

お互いが溶け合っている。

「二人とも、いろいろな音楽の現場で別々の時間も過ごし、その時間は僕ら二人の音楽に常にフィードバックされてきた。お互いの音色やフレーズが、ここ数年変化したことに二人とも気づいていたし、前はできなかったなりふり構わず自分たちをさらけ出すことも、いつしかできるようになってきていた」とYANCY。 KOTEZも「今でも聴くたびに、ハダカを見られているような気持ちになるんですよ」と言う。

フォーマットがブルースであっても

ニューオリンズ音楽であっても

日本のバンドだ！と感じさせるその理由が

2人の言葉から垣間見えた気がした。ルーツ・ミュージックを愛するバンドの多くがアメリカに近づこうとしているのに対し、 KOTEZ & YANCYは、彼の地の音楽を日本にぐいっと引き寄せてしまったのではないだろうか。ホーン・セクションを交えたサウンドにマッスル・ショールズのようだな、と感じる瞬間もあるけれどそれは、海の向こうアメリカのまね事ではない。ドクター・ジョンやジェリー・マッケインをはじめとする

レジェンドだけでなく

共演したすべての日本のミュージシャンから受け継いだスピリットが

脈々と流れているのがわかる。

もうどんな編成でも揺らぐことはない。

サウンドはリラックスしているが、KOTEZ & YANCYはより強くなった。

◆Here Comes The Band!　主役はコテヤンだ！ゴージャスなタイトル曲＜Here Comes The Band＞は

メインアクトの登場を待つオープニングテーマのよう。

聴いているうち、今まで観てきた、いろいろなライヴが頭をめぐる。

ちょっとせつない気持ちになるのは、これまで生きてきた時間の縮図でもあるからだろう。

それをKOTEZさんに話したら「それが僕らのソウル・ミュージックっていうことなんですよ」と笑った。

10月20日には、レコーディング・メンバー（＋安藤健二郎）が顔をそろえての

リリース・パーティが開かれる。彼らの“ソウル・ミュージック”を、肌で感じるまたとない機会。

私も足を運ぶつもりだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（編集部　妹尾みえ）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ KOTEZ & YANCY「Here Comes The Band」Release party

10月20日(木）会場：Motion Blue YOKOHAMA tel.045-226-1919 時間：open 18:00 start 19:30 料金：4,000円

出演：KOTEZ(harp,vo)、YANCY(p,vo) 、椎野恭一(ds)、浜崎賢太(b)、安宅浩司(g) 安藤健二郎(sax)、曽我清隆(tp) 、Shi-taθ(cho)、Sophie Uchida(cho)、RACHEL(cho)